1942-й. Лаврентий Берия ставит перед Всеволодом Замятиным сложнейшую миссию — собрать группу специалистов для создания атомного оружия. Война бушует, сроки поджимают, но другого выбора нет. В Москве тайно открывается Лаборатория №2, где под началом Курчатова трудятся выдающиеся ученые. Он настаивает на привлечении двух неоднозначных фигур: Фролова, открывшего деление ядра, и сосланной в Казахстан радиохимика Карповой. Несмотря на сомнения НКВД, их включают в команду.
Параллельно разведка добывает зарубежные разработки. Бывший физик Екатерина Лазарева, связанная с Фроловым, передает СССР секретные материалы союзников. Теперь главная цель — наверстать отставание от США и Британии, чтобы в грядущем мире не остаться без ядерного щита. Гонка за атомным паритетом начинается.
